Många har frågor om att använda H2 i bränsleceller under kallt väder. Om vätebränsle ska bli en vanlig kraftkälla för transporter, måste det kunna överleva de temperaturförhållanden som bilar kommer att möta, särskilt på platser där vintertemperaturerna sjunker under fryspunkten.
Bränsleceller genererar energi genom att blanda vätebränsle och syre, vilket resulterar i noll koldioxidutsläpp. Pågående initiativ strävar efter att undersöka väte som en kraftkälla för en mängd olika tillämpningar, inklusive personbilar och lastbilar, flygplan, lastfartyg, tåg, bussar och tunga maskiner. Företag, organisationer och team som arbetar med dessa initiativ kräver förtroende för att deras arbete kommer att vara hållbart under hela året.
Enligt en teknisk rapport genererar bränsleceller elektricitet genom att kombinera syre och väte utan att släppa ut några föroreningar vid någon temperatur. Det finns dock en skillnad mellan att generera el och bibehålla prestanda. Samma dokument indikerar att prestandan förblir opåverkad inom intervallet -30ºC (-22ºF) till 45ºC (113ºF).
Naturligtvis är inte prestanda den enda faktorn när det gäller bränsleförbrukning på vintern.
En oro över att använda vätgas som bränsle på vintern gäller avgasutsläpp. Utsläppen består av vatten, inte koldioxid eller andra växthusgaser. Även om vatten är rikligt i naturen och i allmänhet inte anses vara ett oroande utsläpp, undrar vissa vad som händer när avgaserna från alla dessa fordon fryser. Kan till exempel den kalla vattenångan i avgassystemet leda till isiga vägar?
Experter är obekymrade.
Experter med erfarenhet av vätebränsleceller är inte oroliga över denna fråga, och det finns flera anledningar till det. För det första vet de att traditionella bensindrivna motorer redan producerar en viss mängd vattenånga i sina utsläpp, vilket inte har ställt till några problem för dessa system.
För det andra förstår de som är bekanta med bränsleceller att systemen genererar betydande mängder vattenånga. Om inte ångavgasröret är direkt riktat mot vägen och placerat nära ytan (en design som varken är praktisk eller övervägd av någon välrenommerad biltillverkare), kommer vattenångan inte att släppas ut på vägen på något väsentligt sätt. När allt kommer omkring, när vattenångan lämnar avgasröret är den varm och sprids ut i luften på samma sätt som vattenångan som andas ut av människor.
